Collegereeks: de hedendaagse politiek in de VS

College 1: beginselen van de Amerikaanse politieke partijen

In dit inleidend college worden de beginselen van de Amerikaanse politiek behandeld: de grondwet, de scheiding der machten, de verhouding tussen de staten en de overheid, het verkiezingsproces, het kiescollege, en het ontstaan van de Democratische en Republikeinse partijen. Daaruit wordt duidelijk dat het Amerikaanse systeem sinds haar oprichting inherent de democratie bemoeilijkt en dat dit geen fout, maar een bewuste keuze van de Founding Fathers was. Ook wordt duidelijk dat het tweepartijensysteem niet een theoretische, maar vooral een praktische werkelijkheid is – wederom wegens het verkiezingssysteem, waarbij niet de stem van het volk, maar dat van de kiesmannen telt. Het college eindigt met een korte geschiedenis van de Democraten en Republikeinen van ongeveer 1850 tot 1980: waarom deze partijen waren opgericht, hoe hun ideologieën door de tijd heen zijn veranderd, en waarom ze wellicht beter als ‘coalities’ gezien kunnen worden dan als partijen zoals wij die kennen.