De levensgrote Verhalenkade Delfshaven toont hoe uniek Rotterdam-West is

Delfshaven is divers en uniek. Met De Verhalenkade Delfshaven is er een expositie, ontmoetingsplek en uitkijkpunt waar alle verhalen over Rotterdam-West samenkomen. De Verhalenkade Delfshaven bestaat uit 6 betonnen boekenplanken met daarop 30 reusachtige boeken. De tentoonstelling bevat meer dan 100 verhalen en beelden uit 7 eeuwen geschiedenis. Het object is de komende 3 jaar te bezichtigen bij de Lage Erfbrug.

Projectleider en historicus Ferrie Weeda: ’’Nergens in Nederland komt zoveel geschiedenis én actualiteit samen. Zichtbaar en voelbaar. Dat maakt Rotterdam-West uniek.” De expositie neemt historische gelaagdheid en diversiteit als uitgangspunt. ’’Van Piet Hein tot Nora Storm, van Pilgrim Fathers tot Opzoomeren, van trekschuiten tot metro, van steenkolen tot zonne-energie, van jenever tot kapsalon.” 

Volgens Weeda heeft iedereen een andere associatie bij Delfshaven: ’’’Delfshaven is niet alleen Historisch Delfshaven. Het omvat heel Rotterdam-West. Hopelijk zal iedereen iets herkennen in de expo. En uiteindelijk concluderen: het is de diversiteit die Delfshaven uniek maakt.”

Maar liefst 162 m2 stickerfolie in vrolijke kleuren, brengen heden en verleden van Rotterdam-West tot leven. Het grafisch ontwerp is van urban artist Heidi Smit, bekend van haar alter ego Tuig Oma. Zij maakte ook de illustraties. Smit: ’’In de vormgeving hebben de thema’s Netwerk, Kracht en Smaak een eigen identiteit gekregen, met heldere kleuren en patronen. De foto’s van de expo knallen er zo uit.” 

Het ruimtelijk ontwerp is gemaakt door kunstenaarsgroep Observatorium. De boekenplanken zijn ook een zit-object, ontmoetingsplek en uitzichtpunt. Lieven Poutsma: “Ons ontwerp is geïnspireerd op een boekenkast vol verhalen: een plek om te kijken, te lezen, te verblijven en elkaar te ontmoeten. En het werkt! Al tijdens de bouw werd het ontdekt door verliefde stelletjes.”

De Verhalenkade Delfshaven is een initiatief van lokale bewoners en ontwerpers, in samenwerking met de gemeente. Het is een proces van de lange adem geweest. Weeda: ’’Het begon in 2019 met de eerste verkenningen, in opdracht van de gemeente. Welke impulsen kan Delfshaven gebruiken? Doel: de wijk cultureel en economisch aantrekkelijker maken, uitgaande van lokale capaciteiten. Ook gericht op toerisme. Een expositie werd als kans gezien.” In het proces waren grote tegenslagen, zoals de onverwachte bouwplaats van de RET op de tentoonstellingslocatie. Die bleef uiteindelijk 2 jaar staan. Weeda: “Het was af en toe Kafka aan de Kade. Maar de aanhouder wint. Financieel is alles goed gekomen dankzij bijdragen van de provincie, gemeente en wijkraad.”

Opening

“Ik was even in shock,” zo begon burgemeester Carola Schouten haar toespraak bij de opening van de tentoonstelling op vrijdag 9 oktober. Tot haar verrassing maakt ze zelf onderdeel uit van de expositie. Projectleider historicus Ferrie Weeda: “Carola Schouten is een bekende bewoner van Rotterdam-West. Een usual suspect voor deze expo. Op de foto bewerkt ze het kapsel van een lokale wijkagent met een tondeuse. En dat is heel Delfshavens, haha. Waar elders vind je zoveel kapsalons!? We hebben zelfs een gerecht dat zo heet.” 

In haar speech benadrukte de burgemeester dat de bewoners volgens haar het verschil maken: “Ook als het leven niet makkelijk is, kijken mensen hier naar elkaar om en staan ze voor elkaar klaar. Die saamhorigheid maakt mij trots. Als burgemeester, maar misschien nog wel meer als buurtbewoner.” Schouten voelt zich sterk verbonden met Rotterdam-West, waar ze al 31 jaar woont.

De burgemeester verricht daarna de openingshandeling door de tentoonstellingstekst te voltooien. De vraag: Hoeveel kapsalons en beauty-salons zijn er op de Nieuwe Binnenweg? Met stift vult ze de tekst aan met de actuele aantallen. Er is nog even verwarring over het exacte aantal beauty-salons: 17 of 19? Weeda roept: “We hebben de massage-salons niet meegerekend, tenzij ze ook behandelingen als brazilian wax aanbieden.” De burgemeester: “Heb je dat persoonlijk uitgezocht?” Uiteindelijk noteert ze: 33 kappers en 17 beautysalons.