Smaakmaker: Pele Surf Shack

Charlotte Damen is een van die Rotterdamse ondernemers die altijd nét iets voorloopt op de rest. Met Charlie’s Kitchen kookte ze al biologisch en vegetarisch, terwijl de rest van Rotterdam nog aan de biefstuk met roomsaus zat. Lilith Coffee bood ons een enigszins gothic, maar zeer Instagrammable alternatief voor alle pastelkleurige koffiezaakjes en zorgde ervoor dat heel Rotterdam aan de pancakes ging. En nu is daar Pele Surf Shack, naar eigen zeggen de eerste vegan strandtent van Nederland.

'Hard werken heb ik nooit erg gevonden.'

‘We zitten op een unieke locatie waar verder maar één andere strandtent is en drie surfscholen’, vertelt Charlotte enthousiast. ‘Ik heb ooit een lijst gemaakt met dingen in het leven die voor mij belangrijk zijn. Ik wil op mijn blote voeten kunnen lopen, voor mijzelf werken, met vrienden en familie samenwerken, elke dag de zon onder zien gaan, veel buiten zijn en iets bijdragen aan het bewustzijn (en tegengaan) van klimaatverandering. Deze dingen kan ik allemaal afstrepen met Pele. Hard werken heb ik nooit erg gevonden, als ik maar buiten kan zijn en vrienden om me heen heb.’

'Ik zal nooit meer een restaurant openen dat vlees serveert.'

‘Gezonde, moderne gerechten met veel invloeden uit Hawaii, en de Aziatische keuken, maar ook typische strandsnacks, zoals een classic burger met friet en mayo, maar dan dus 100% vegan.’ Is Charlotte niet bang dat dit mensen afschrikt? ‘Anders is voor mij geen optie meer. Lilith is nu vegetarisch en ik zal echt nooit meer een restaurant openen dat nog vlees serveert. Geld maakt me uiteindelijk niet uit en als het geen succes wordt, ben ik alsnog heel gelukkig hier. Mijn eigen normen en waarden tellen veel zwaarder dan het risico of de omzet.’ Na het zonnige openingsweekend afgelopen Pasen is Pele elke dag geopend. En ook na het zomerseizoen hoeven we de Surf Shack niet te missen; Pele blijft in de winter in de weekenden geopend. Vooralsnog verheugen wij ons op lange zomerdagen in de zon, met een Big Kahuna Burger voor onze neus en een gitzwart vegan ijsje toe.

Pele Surf Shack, Rechtestraat 24 (Hoek van Holland)

Tekst: De Buik van Rotterdam
Foto's: Titia Hahne