Peter Somuah presenteert Highlife in de Doelen

De Ghanese jazztrompettist Peter Somuah leerde zijn instrument te beheersen door eindeloos te luisteren naar trompetlegendes als Roy Hargrove, Freddie Hubbard en Miles Davis. Zijn spel kenmerkt zich door een warm en melancholisch geluid, gecombineerd met een uitzonderlijk gevoel voor ritme. Aangewakkerd door zijn opvoeding in Accra, omringd door West-Afrikaanse muziek. Na een aantal succesvolle jaren als muzikant in Ghana, waarna hij over de hele wereld met grote namen op het podium stond, is Somuah in Rotterdam neergestreken. In 2021 won Somuah de Erasmus Jazz Award voor jong jazztalent en in 2022 won hij de prestigieuze Edison Jazz Award met zijn debuutalbum Outer Space. Daarna volgde Letter to the Universe en op 22 november presenteert hij zijn derde album Highlife in de Doelen.

Met zijn nieuwe album Highlife keert hij terug naar zijn roots en de iconische Ghanese muziekstijl. Highlife, ooit uitgeroepen tot nationale dans door president Kwame Nkrumah. Somuah beschouwt zichzelf als een brug tussen moderne jazz en traditionele highlife. Zijn nieuwe album weerspiegelt ook thema’s als mentale slavernij en de koloniale erfenis. Highlife biedt een krachtige mix van muzikale vrijheid en een oproep om trots en krachtig in het leven te staan.

Hij verbindt ook de oudere en jongere generatie muzikanten van Ghana. Naast de leden van zijn Rotterdamse band met onder meer Anton de Bruin nodigde Somuah jonge Ghanese muzikanten uit voor het album. Zangeres Lamisi Akuka is te horen op African Continent en brengt soulvolle muzikale invloeden uit het noorden van Ghana, terwijl Bright Osei Baffour traditionele highlife riffs op de gitaar verzorgt en Thomas Botchway grooves op de talking drum toevoegt. 

Het openingsnummer van het album, We give thanks, wordt gespeeld door Pat Thomas. Gyedu-Blay Ambolley, de eerste muzikant ter wereld die rap in highlife muziek verwerkte, verschijnt op Chop chop. De 93-jarige Koo Nimo, een vooraanstaand highlife-muzikant en de eerste Ghanees die zijn muziek op een cd liet zetten, vertelt over het ontstaan van het highlife-genre.