IFFR opent met wereldpremière van de Nederlandse donkere komedie Fabula

De 54ste editie van het International Film Festival Rotterdam (30 januari - 9 februari 2025) opent met Fabula, een meeslepende donkere komedie van de bekroonde Nederlandse regisseur en scenarioschrijver Michiel ten Horn, en sluit af met het ambitieuze historische onafhankelijkheidsepos This City Is a Battlefield dat werd ondersteund door IFFR’s Hubert Bals Fonds, van de Indonesische filmmaker Mouly Surya.

Fabula volgt de provinciale crimineel Jos die worstelt met persoonlijke en professionele mislukkingen zoals een rampzalige drugsdeal. In Fabula spelen Fedja van Huêt, Anniek Pheifer, Michiel Kerbosch, Gouden Beer winnaar-Georg Friedrich, David Kross en de Rotterdamse comedian Sezgin Güleç. Michiel ten Horn maakte eerder al De Ontmaagding van Eva van End, Aanmodderfakker en familiefilm Hotel Sinestra. Variety noemde de filmmaker als eens een van de: Ten European Directors to Watch.

This City Is a Battlefield speelt zich af tijdens de Indonesische onafhankelijkheidsstrijd in 1946, met Chicco Jerikho en Jerome Kurnia in de hoofdrollen, en combineert thema's als politiek verzet, persoonlijke zoektochten en romantische verwikkelingen.Met flitsende actiescènes en elegante hoofdrolspelers, onderzoekt This City Is a Battlefield de  tijdloze menselijke gevoelens in een specifieke historische setting.

Energieke mix van komedie, fantasy, misdaad en folklore

Vanja Kaludjercic, Festivaldirecteur IFFR, licht toe: “Met de openings- en slotfilm van dit jaar vieren we twee filmmakers die elk een onderscheidende benadering hebben van het vertellen van verhalen en de vaardigheid hebben om moeiteloos te bewegen tussen populair en persoonlijk. Michiel ten Horn is een veelgeprezen Nederlandse regisseur en we zijn vereerd om de wereldpremière te mogen organiseren van zijn nieuwste film Fabula. De film is een energieke mix van komedie, fantasy, misdaad en folklore rond een bende outsiders in Limburg. Mouly Surya is een krachtige filmmaker en This City Is a Battlefield is niets minder dan een masterclass in filmmaken, waarin de grootsheid van een oorlogsepos wordt gecombineerd met de intimiteit van een persoonlijk drama. Deze Indonesisch-Nederlandse coproductie onthult de impact van oorlog op gewone mensen, en draagt een diepe culturele en filmische resonantie met zich mee."

Rotterdamse videotheken

Inmiddels zijn er al meer titels aangekondigd.  Zo zijn de Focusprogramma's voor editie 2025 al bekend. De vier programma's bieden een inspirerende line-up van visionaire filmmakers, boeiende retrospectieven en actuele thematische programma's. Zo is  de blijvende cultuur van homevideo een thema. 

Dit programma omvat filmvertoningen van uiteenlopende smaakmakers zoals de Indiase documentaire Videokaaran of David Cronenbergs nieuwste film: The Shrouds. Evenals een interactief project waarbij  Rotterdammers uitgenodigd worden om hun persoonlijke video’s te delen, waardoor er een gemeenschappelijke filmervaring ontstaat. Ook is er de wereldpremière van Alex Ross Perry’s documentaire Videoheaven, die de geschiedenis van videotheken in de Hollywood-cinema beschrijft.

De Rotterdamse filmmaker Gyz La Rivière keert terug naar het festival met de wereldpremière van Videotheek Marco, zijn ode aan de videotheek, waarin hij de geschiedenis van lokale videotheken onderzoekt en audiovisuele activiteiten zoals community-televisie.  evenals een interactief project waarbij  Rotterdammers uitgenodigd worden om hun persoonlijke video’s te delen, waardoor er een gemeenschappelijke filmervaring ontstaat.

Bubbling

Ook ‘t Eethuisje van Delfshaven gaat in première op het IFFR. Het is de eerste documentaire van Anna Roza Hess. Samen met Sam Brinkman maakte ze een portret van het oer-Hollandse eethuisje in Delfshaven en de eigenaren, Martin en Bea. ‘We wilden laten zien hoe dit soort plekken langzaam verdwijnen. Martin en Bea staan nog zes dagen per week keihard te werken, terwijl ook zij een dagje ouder worden’, vertelt Anna Roza Hess. ‘Voor ons is het belangrijk dat we ook iets teruggeven aan de mensen in onze film. En dat we het bijzondere laten zien in het alledaagse.’’

Een ander Rotterdams project dat te zien zal zijn, is Bubbling Baby van onderzoeker en filmmaker Sharine Rijsenburg. Zij is de winnaar van de de RTM Pitch en maakt een documentaire over bubbling, de culturele beweging waarin dans, ritme en elektronische muziek samenkomen. In de jaren '90 is ontstaan in de Afro-Caribische gemeenschap in Rotterdam. Ze verkent de bubbling-cultuur als een danscultuur die een duidelijke stempel drukt op de identiteit van de stad en tegelijkertijd wordt ondergewaardeerd. Bubbling Baby maakt gebruik van een afro-futuristische esthetiek en combineert archiefmateriaal uit Rotterdam met beelden van bubbling-feesten en het Zomercarnaval. 

Sharine Rijsenburg: “In 2019 begon ik als Young Selector bij IFFR, en het voelt als een droom om nu, vijf jaar later, mijn eigen film te maken voor het RTM-programma. Voor mij is Bubbling Baby een film over hoe wij in Rotterdam, als multiculturele metropool, onze nachtcultuur vieren, herinneren en waarderen. De Bubbling subcultuur toont een geschiedenis die mede de identiteit van Rotterdam heeft bepaald, maar toch onzichtbaar is gebleven. Met deze film wil ik de waarde van dit culturele erfgoed vieren en kenbaar maken.”