Geboren Rotterdammers Misja Helsloot en Michael de Kooker als Hel:sløwed bij ASOT

Zowel Misja Helsloot en Michael de Kooker zijn geboren in Rotterdam en opgegroeid onder de rook van. Inmiddels is Misja in Delft gaan wonen en is Michael na jarenlang in Bleiswijk te hebben gewoond neergestreken in het rustige Ooltgensplaat op Goeree-Overflakkee. Beiden hebben echter nog altijd een speciaal plekje in hun hart voor Rotterdam. Nadat ze de afgelopen 10 jaar zagen hoe er steeds minder plek was voor dance in de Rotterdamse uitgaansagenda, mede doordat een evenement als de Dance Parade geen doorgang meer kreeg, vinden beide heren het fantastisch om te zien dat een A State of Trance deze de stad weer pontificaal op de kaart zet. 

“Gezien de lange historie die Rotterdam heeft met dance muziek, is het mooi om te zien hoe er langzaamaan weer meer plaats is voor grootschalige dance-evenementen in de stad. A State of Trance heeft misschien wel de leukste fans ter wereld, dus we hopen ze zo meteen een stukje van Rotterdam te kunnen laten zien.”

Misja en Michael hebben gezamenlijk ruim 35 jaar ervaring in de internationale dance scene. Zo begon Misja zijn carrière al eind jaren ’90, toen hij de allereerste, legendarische In Trance We Trust compilatie mixte – dat destijds uitkwam op het label van Tiësto. Naast Tiësto, Ferry Corsten en Armin van Buuren stond Misja als één van de grondleggers van de Nederlandse trance scene. Hij werd over de hele wereld als headliner geboekt, en was met name in Noorwegen, Zweden, Nederland en vele Aziatische landen ontzettend populair. Vaak was Armin van Buuren zijn opwarm-dj!

Na een bewuste keuze om het rustiger aan te doen en een ander, zakelijk pad te bewandelen, bleef de muziek voor Misja toch kriebelen. Twee decennia en vele optredens, albums en tracks later besloot hij samen met producer Michael de Kooker een nieuw avontuur aan te gaan, onder de naam Hel:sløwed.

Die diepe, oude trance sound

Ook Michael’s roots liggen in de trance scene. Zo werd zijn remake van ‘Veracocha – Carte Blanche’ in 2008 een wereldwijde hit en maakte hij remixes voor onder andere Armin van Buuren, Vincent de Moor en Sunlounger. Maar eigenlijk was het de 15 jaar ervaring áchter de schermen, met zijn eigen (ghost)producer bedrijf, die Michael tot een fantastische partner in het Hel:sløwed project maakt. Michael is een echte alleskunner, die kan produceren in verschillende stijlen – of het nu hardstyle, trance, gospel, pop of deep-house is. Voor het Hel:sløwed project hadden de mannen echter andere plannen, namelijk het doen herleven van ‘die diepe, oude trance sound van vroeger’, met de kennis van nu.

Met een nieuw geluid, waarin de trance sound wordt opengebroken en er ruimte komt voor vernieuwing en samensmelting met andere stijlen, heeft het duo duidelijk een werkende formule gevonden. Zo scoorden ze met een remake van de legendarische hit van Tiësto, ‘Flight 643’ en staat de teller van hun debuut release ‘In Silence’ momenteel op ruim 4,5 miljoen Spotify streams. ‘If You Only Knew’, hun samenwerking met het singer-songwriter duo Amber Revival werd in 2023 door de luisteraars van A State Of Trance verkozen tot de nummer #5 trance track van het jaar. Armin van Buuren is duidelijk fan van hun werk, want meerdere Hel:sløwed originals werden uitgebracht op zijn A State of Trance en Armind Recordings labels, beiden onderdeel van de grote platenmaatschappij Armada Music. Daarnaast timmert het duo hard aan de weg met optredens, waaronder dus ook bij A State of Trance Rotterdam.

Exclusieve nieuwe tracks

Met een set die bol zal staan van exclusieve nieuwe tracks, remixes en verrassingen, zijn Misja en Michael klaar om de trance scene nogmaals te bevestigen dat Hel:sløwed de frisse wind is die de scene nodig heeft. En dat Rotterdam klaar is om daar meer van te horen.

Coverfoto: Bob van Deurzen